En este día se recuerda la llegada de los Tres Reyes Magos a Belén, para entregarle obsequios al Niño Jesús. Según la tradición, Melchor, Gaspar y Baltazar representando a Europa, Asia, y África respectivamente llegaron en un caballo, un camello y un elefante trayendo consigo oro, incienso y mirra, buscando al nuevo rey que habría de nacer. Se sabe que eran «sabios» o astrónomos, llamados en aquella época «magos», porque venían siguiendo una estrella que presagiaba la llegada del nuevo rey.

Es por eso, que recordando los regalos que los Reyes Magos llevaron al Niño Jesús, se acostumbra darles regalos a los niños este día. En muchos lugares los niños tienen la costumbre de hacer cartas a los Reyes Magos, donde les expresan lo bien que se han portado durante el año, y así les piden los obsequios que quieren recibir el día de Reyes.

Esta carta la ponen los niños, junto con uno de sus zapatos, ya sea abajo del árbol de Navidad o a un lado del nacimiento. Muchos niños prefieren atarla con un cordón a un globo lleno de gas helio y lanzarla, a fin de que su carta llegue al cielo junto a los Reyes Magos.

Durante la noche del 5 de Enero, los niños esperan ansiosos sus regalos, pero será hasta la mañana del 6 de Enero, cuando podrán descubrir cuáles son los regalos que los Reyes Magos les dejaron en el arbolito de Navidad o en el nacimiento.

En algunas ciudades se acostumbra hacer un desfile de Reyes, en el cual muchos carros alegóricos desfilan adornados con muchos colores, especialmente para los niños, con música, payasos, gente disfrazada y no pueden faltar los Tres Reyes Magos quienes van regalando obsequios o dulces a los niños.

También es una tradición cortar la «Rosca de Reyes», la «Rosca» es un pan en forma de óvalo, cubierto de azúcar y pedazos de fruta seca. En la «Rosca» se introducen pequeñas figuras de niños de plástico, los «muñecos». Si en tu pedazo de rosca hay un «muñeco», la tradición dice que estás obligado a invitar a tus amigos a cenar tamales y atole el día de la Candelaria.